Κατάγεται ο άνθρωπος από τον πίθηκο;

Πρόσφατα κυκλοφόρησε ένα άρθρο που έδειχνε τα αποτελέσματα μιας έρευνας στις ΗΠΑ, σχετικά με βασικές επιστημονικές γνώσεις στην κοινωνία. Πάνω από το 25% δεν γνωρίζει ότι η Γη γυρίζει γύρω από τον ήλιο,  ενώ το 52% αγνοεί (σύμφωνα με το άρθρο) ότι ο άνθρωπος κατάγεται από τον πίθηκο. Όσο αφορά την καταγωγή του ανθρώπου όμως, είναι όντως έτσι τα πράγματα; 

Η απάντηση που δινόταν μέχρι τώρα (και ήταν σωστή) ήταν πως ο άνθρωπος δεν κατάγεται από τον πίθηκο, αλλά έχει κοινή καταγωγή από τους πιθήκους. Αυτό που συνήθως δεν συμπεριλαμβανόταν (στην κατά τα άλλα σωστή απάντηση) γιατί άνηκε στα ευκόλως ενοούμενα, ήταν ο επιθετικός προσδιορισμός "σύγχρονοι" στο "πίθηκοι". Δηλαδή ο άνθρωπος δεν κατάγεται (προφανώς) από τους σύγχρονους πιθήκους, αλλά έχει κοινό πρόγονο μαζί τους.

Ας δούμε λίγο όμως, τι εννοούμε πραγματικά λέγοντας πίθηκος. Με τον όρο "πίθηκος" εννοούμε εκείνη την ομάδα των πρωτευόντων που μοιράζονται χοντρικά τα παρακάτω χαρακτηριστικά: απουσία ουράς, πλατιά νύχια , αντιτακτό αντίχειρα, χέρια κατάλληλα για λαβές και για τα αρσενικά, πέος που κρέμεται ελεύθερο αντί να προσαρτάται στην κοιλιά.

Η διαφοροποίηση των πρωτευόντων που ακολουθώ προσωπικά είναι αυτή μεταξύ πιθήκων και μαϊμούδων. Μία άλλη παραδείγματος χάριν, συμπεριλαμβάνει και τις μαϊμούδες στους πιθήκους, τους οποίους χωρίζει σε μικρούς και μεγάλους. Είναι θέμα ορισμού αυτό.

Οι σύγχρονοι πίθηκοι χωρίζονται σε πέντε γένη, ενώ αν θέλαμε να είμαστε πιο σωστοί θα τους κατατάσσαμε σε 4, ενώ μερικοί πιο πρωτοπόροι κάνουν κατάταξη σε 3 γένη. 

Τα πέντε γένη είναι το γένος Pongo (Ουραγκοτάγκοι), το γένος Gorilla (Γορίλες), το γένος Hylobates (Γίββωνες), το γένος Pan (Χιμπατζήδες) και φυσικά το γένος Homo (Άνθρωποι). Η αλήθεια είναι πως Pan και Homo απέχουν τόσο λίγο γενετικά που κανονικά θα έπρεπε να συγκαταλέγονται στο ίδιο γένος (το Homo, καθώς ιστορικά αυτό περιγράφηκε πρώτο). Οι πιο πρωτοπόροι στο γένος Homo τοποθετούν και τους γορίλες. 

Pongo

Gorilla

Pan

Homo

Hylobates

Είναι προφανές λοιπόν, ότι ο πίθηκος δεν είναι κάποιο συγκεκριμένο ζώο. Μπορεί να είναι οποιοδήποτε από τα πέντε. Δηλαδή ενώ ο χιμπατζής είναι πίθηκος, με τον όρο πίθηκος δεν εννοούμε απαραιτήτως τον χιμπατζή ή τον γορίλα κλπ. Επίσης δεν έχουν νόημα αναφορές όπως "ο κοινός πρόγονος ανθρώπου και πιθήκου" γιατί είναι λάθος. Αντιθέτως "ο κοινός πρόγονος ανθρώπου και γορίλα (ή οποιοσδήποτε συνδυασμός των πέντε γενών)" είναι οι μόνες που έχουν βάση.

Ο άνθρωπος δεν κατάγεται από κανέναν σύγχρονο πίθηκο. Κατάγεται όμως από πίθηκο; Η απάντηση σε αυτή την ερώτηση είναι ναι. Στην wikipedia παραδείγματος χάριν βρίσκουμε μια αρκετά λεπτομερή ανάλυση των προγόνων του ανθρώπου.  Ένας εξ' αυτών είναι ο Αρδιπίθηκος που έζησε πριν από 4.5 εκατομμύρια χρόνια. Δεν είναι πίθηκος αυτός; Ο Αυστραλοπίθηκος δεν είναι πίθηκος; Ακόμα και μέλη του γένους Homo (αφού έχουμε ξεκαθαρίσει ότι και ο Homo sapiens συγκαταλέγεται στους πιθήκους) όπως ο Homo habilis ή Homo ergaster δεν ήταν πίθηκοι; Ήταν. Και αυτός ήταν ο λόγος που απάντηση στην ερώτηση αν ο άνθρωπος κατάγεται από πιθήκους είναι καταφατική. Απλώς κατάγεται από εξαφανισμένους πια πιθήκους.

Εν κατακλείδι, ο άνθρωπος όντως δεν κατάγεται από κανέναν από τους σύγχρονους πιθήκους. Με όλους έχει κοινό πρόγονο, με κάποιους έχει στενότερο κοινό πρόγονο από άλλους και δεν είναι κακό να θεωρούμε ότι τουλάχιστον με τους χιμπατζήδες ανήκουμε ΚΑΙ στο ίδιο γένος (κάτι που αποδεικνύεται). 

Διαδικασία αναπαραγωγής εντόμων ηλικίας 165 εκατομμυρίων ετών!

165 εκατομμύρια χρόνια πριν, μία ηφαιστειακή έκρηξη διέκοψε την αναπαραγωγική τελετή δύο εντόμων. Σήμερα, επιστήμονες βρήκαν αυτό το απολίθωμα στην Κίνα, που δείχνει τα δύο έντομα απαθανατισμένα πάνω στην πράξη. Πρόκειται για ένα από τα αρχαιότερα απολιθώματα εντόμων που έχουν βρεθεί, το οποίο αποκαλύπτει πως τουλάχιστον για μια ομάδα εντόμων, δεν έχουν συμβεί ιδιαίτερες αλλαγές στην σεξουαλική συμπεριφορά τα τελευταία 165 εκατομμύρια χρόνια!
 
Σπάνια ευρήματα


Τέτοια απολιθώματα είναι σχετικά σπάνια. Συνήθως ανευρίσκονται παγιδευμένα σε κεχριμπάρι και το παλαιότερο που είχε βρεθεί μέχρι τώρα, είναι ηλικίας 100 εκατομμυρίων ετών.  

Το συγκεκριμένο βρέθηκε σε μια περιοχή της Κίνας, πλούσια σε απολιθώματα και μάλιστα καλοδιατηρημένα. Τα έντομα του είδους Anthoscytina perpetua, βρίσκονται το ένα απέναντι στο άλλο, έχοντας ταυτόσημη θέση με τους σύγχρονους απογόνους τους.  

Αξιοσημείωτες ομοιότητες

Παρά τα τόσα εκατομμύρια χρόνια που έχουν περάσει, τα άτομα αυτού του είδους έχουν σημαντικές ομοιότητες με τα σύγχρονα. Η κοιλιακή χώρα του αρσενικού απολιθώματος έχει στραφεί ώστε να επιτευχθεί η επαφή με το θηλυκό. Η κίνηση αυτή παραμένει απαράλλαχτη και σήμερα. 

Η ομάδα που έκανε την ανακάλυψη θεωρεί πως τα έντομα βρίσκονταν σε επαφή, όταν η ηφαιστειακή έκρηξη ελευθέρωσε δηλητηριώδη αέρια, που σκότωσε όλη την ζωή στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένων και των μικροβίων που κανονικά θα αποδομούσαν τα νεκρά έντομα. Αργότερα, άνεμοι ή άλλες φυσικές δυνάμεις πρέπει να μετέφεραν τα έντομα σε μια λίμνη, όπου και θάφτηκαν κάτω από στρώματα ηφαιστειακής σκόνης. 

Υπάρχει και η πιθανότητα τα έντομα να μην στέκονταν πρόσωπο με πρόσωπο αλλά δίπλα δίπλα, κατά την επαφή και η δράση φυσικών δυνάμεων να τα έφερε στην θέση που απολιθώθηκαν.

livescience.com

Ο πρώτος καταγεγραμμένος τοκετός ουρακοτάγκου!

Η 25χρονη Dana είναι η μητέρα του πρώτου καταγεγραμμένου σε βίντεο, τοκετού ορακοτάγκου. Οι ουρακοτάγκοι γεννούν το βράδυ, σε απόλυτο σκοτάδι, και συνήθως ψηλά στα δέντρα. Αυτός είναι και ο λόγος που "καθυστέρησε" τόσο πολύ μια τέτοια καταγραφή.

Περισσότερες πληροφορίες μπορούν να βρεθούν στο εξαιρετικό ιστολόγιο The Prancing Papio.

Έπαιζε κιθάρα ενώ του χειρουργούσαν τον εγκέφαλο ΒΙΝΤΕΟ

Ο Brad Carter, είναι ένας 39χρονος μουσικός, στον οποίο πριν από λίγο καιρό οι γιατροί διέγνωσαν ότι έχει νόσο του Πάρκινσον. Τα χέρια του έτρεμαν όλο και πιο συχνά. Έπρεπε να χειρουργηθεί προκειμένου να του τοποθετηθούν μέσα στον εγκέφαλο ειδικά ηλεκτρόδια και ένας βηματοδότης για να ελαττωθούν οι συνέπειες της νόσου. Η επέμβαση έγινε, αλλά ο 39χρονος μουσικός δεν ήταν ναρκωμένος και σε όλη τη διάρκεια της μιλούσε με τους γιατρούς, ενώ έπαιζε συνέχεια την αγαπημένη του κιθάρα. Το βίντεο και οι φωτογραφίες που θα δείτε είναι συγκλονιστικές...

Ο Carter ναρκώθηκε κανονικά, οι γιατροί με πριόνια άνοιξαν το κρανίο του, ενώ είχαν προγραμματίσει να ξυπνήσει κατά τη διάρκεια της επέμβασης. Πράγματι ξύπνησε δεν ένιωθε πόνο και όσο οι γιατροί “δούλευαν” στον εγκέφαλο του, εκείνος όχι μόνο έπαιζε κιθάρα αλλά συχνά πυκνά στην πολύωρη αυτή επέμβαση τους καθοδηγούσε που να τοποθετήσουν τα ηλεκτρόδια.

Η επέμβαση μάλιστα μεταδόθηκε από το tweeter του Carter. Οι γιατροί τοποθέτησαν τα ηλεκτρόδια και τον βηματοδότη μέσα στον εγκέφαλο προκειμένου να διεγείρουν περιοχές οι οποίες άρχισαν να καταστρέφονται από τη νόσο. Την ίδια στιγμή ο μουσικός παίζει κιθάρα και σιγοτραγουδάει.

Στο απίστευτο βίντεο που δημοσιεύτηκε στο διαδίκτυο, ο μουσικός μπορεί στη συνέχεια να δει το παιχνίδι αγαπημένο του όργανο για άλλη μια φορά, ακόμα και τραγουδώντας μαζί, καθώς οι γιατροί τελειώσει την τοποθέτηση ηλεκτροδίων στον εγκέφαλό του.

Η χειρουργική επέμβαση έγινε σε νοσοκομείο του Λος Άντζελες και επικεφαλής της ιατρικής ομάδας που έκανε την επέμβαση ήταν ο νευροχειρουργός Nader Pouratian, καθηγητής στο πανεπιστήμιο UCLA. O δρ Pouratian τόνισε πως ότι κάναμε το κάναμε για να δείξουμε ότι δεν υπάρχει κανένα πρόβλημα και να πείσουμε όσους ασθενείς φοβούνται να κάνουν την επέμβαση. Θα τους δώσει ελπίδα και θα τους βοηθήσει.

Η εμφύτευση ηλεκτροδίων και βηματοδότη για την διέγερση περιοχών του εγκεφάλου σε ασθενείς με νόσο Πάρκινσον, γίνεται ολοένα και περισσότερο και τους ανακουφίζει, ανακτούν τις λειτουργίες τους, σταματούν οι πονοκέφαλοι και ζουν πάλι μια φυσιολογική ζωή.

Δείτε το βίντεο 

plays guitar while having brain surgery από fabeeto

aragma.gr

 

Βλαστοκύτταρα: Βρετανός «καλλιεργεί» νέα μύτη στο χέρι του

Ένας 53χρονος Βρετανός που έχασε τη μύτη του εξαιτίας καρκίνου του δέρματος, πρόκειται σύντομα να αποκτήσει μια καινούρια, η οποία ήδη αναπτύσσεται πάνω στο μπράτσο του με τη βοήθεια δικών του βλαστοκυττάρων. Το πρωτοποριακό εγχείρημα -που ακόμα δεν έχει επίσημα επιβεβαιωθεί- πραγματοποιούν επιστήμονες του University College του Λονδίνου, με επικεφαλής τον καθηγητή αναγεννητικής ιατρικής Άλεξ Σεϊφαλιάν, σύμφωνα με τον Independent.

Οι ερευνητές διαβεβαιώνουν ότι η νέα μύτη θα μοιάζει ακριβώς ίδια με την προηγούμενη και αισιοδοξούν ότι μπορεί να έχει σε ένα βαθμό και την αίσθηση της όσφρησης.

Είναι η πρώτη φορά που επιχειρείται να αναπτυχθεί μια νέα μύτη τελείως από το μηδέν και, αν πετύχει, τότε στο μέλλον η θεραπεία θα μπορεί να εφαρμοστεί σε θύματα τροχαίων, τραυματίες πολέμων κ.ά.

Σε πρώτη φάση, οι Βρετανοί επιστήμονες δημιούργησαν ένα γυάλινο εκμαγείο της μύτης του άνδρα και την ψέκασαν με ένα ειδικό υλικό, ώστε να σχηματιστεί μια βιολογική «σκαλωσιά» πάνω στην οποία μπορούσαν να προσαρτηθούν τα νέα κύτταρα. Στη συνέχεια, αφαιρέθηκε το γυάλινο εκμαγείο και η «σκαλωσιά» επικαλύφθηκε με εκατομμύρια βλαστικά κύτταρα που, με τη βοήθεια χημικών ουσιών, αναπρογραμματίστηκαν για να αναδημιουργήσουν χόνδρους.

Ταυτόχρονα, οι γιατροί τοποθέτησαν ένα μπαλονάκι κάτω από την επιφάνεια του μπράτσου του άνδρα και βαθμιαία το φούσκωσαν, ώστε να τεντώσουν το δέρμα για να χωρέσει σε αυτό το σημείο η υπό ανάπτυξη νέα μύτη. Πριν από δύο μήνες, τοποθετήθηκε εκεί η «σκαλωσιά» με τα βλαστοκύτταρα και μέχρι σήμερα η υπό δημιουργία μύτη μεγαλώνει σιγά-σιγά πάνω στο χέρι του ασθενούς, αναπτύσσοντας τα νεύρα, τα αιμοφόρα αγγεία και το δέρμα που έχει μια κανονική μύτη.

Μετά από τρεις μήνες, η μύτη θα είναι έτοιμη να αφαιρεθεί και χειρουργικά να προσκολληθεί στο πρόσωπο του άνδρα, ενώ το μπράτσο θα επιστρέψει στην κανονική κατάστασή του με τα κατάλληλα ράμματα.

Όπως είπε μάλιστα ο Άλεξ Σεϊφαλιάν, πρότεινε στον άνδρα η νέα μύτη του να είναι απολύτως ίσια, όμως εκείνος αρνήθηκε και επέμεινε πως ήθελε και η νέα μύτη του να είναι ελαφρώς στραβή, όπως η χαμένη αυθεντική του. Μάλιστα, ο Βρετανός καθηγητής αποκάλυψε πως αναπτύσσει ταυτόχρονα δύο μύτες για τον άτυχο 53χρονο, σε περίπτωση που κάτι πάει στραβά με τη μία.

tvxs.gr

Ερευνητές αποθήκευσαν όλα τα σονέτα του Shakespeare και αρχεία MP3 σε ακολουθία DNA! Υπόσχονται 2.2PB σε 1 γραμμάριο DNA!

Το περασμένο καλοκαίρι μάθαμε για τα επιτεύγματα ερευνητών των Stanford University και Harvard, με τους πρώτους να μετατρέπουν το DNA ζωντανών οργανισμών σε μονάδες αποθήκευσης ψηφιακών δεδομένων και τους δεύτερους να αποθηκεύουν βιβλίο 53.000 λέξεων, εικόνες και πρόγραμμα JavaScript σε ακολουθίες DNA.

Τέτοια κατορθώματα δε θα μπορούσαν να περάσουν απαρατήρητα από άλλα ερευνητικά ιδρύματα και τώρα έρχεται η σειρά του EMBL-European Bioinformatics Institute να ανακοινώσει στο επιστημονικό περιοδικό Nature ότι κατάφεραν να αποθηκεύσουν-κωδικοποιήσουν όλα τα σονέτα του Shakespeare (αρχείο .txt), απόσπασμα της ομιλίας “I Have A Dream” του Martin Luther King (αρχείο .MP3), φωτογραφία του EMBL-EBI (αρχείο .jpeg), τη δημοσίευση των Watson-Crick (αρχείο .PDF) και ένα αρχείο που περιγράφει την κωδικοποίηση, σε βάσεις DNA.


Για να επιτευχθεί η κωδικοποίηση έπρεπε να μεταφραστούν τα ψηφιακά δεδομένα από το δυαδικό (binary) σύστημα σε ένα τριαδικό σύστημα, το οποίο εμπνεύστηκαν οι ερευνητές με γνώμονα τον αριθμό των αζωτούχων βάσεων (A, T, G, C) που απαιτούνται για το σχηματισμό ενός DNA κωδικόνιου (π.χ. ATG, TAG).

Μάλιστα, αποφάσισαν να θεωρήσουν τη μία από τις 4 αζωτούχες βάσεις αμελητέα έτσι ώστε να αποφευχθούν τα συχνά λάθη μετάφρασης που προκύπτουν όταν μία από τις βάσεις επαναλαμβάνεται συνεχώς σε μια ακολουθία DNA.

Δηλαδή, σε μια ακολουθία αυτής της μορφής “ATGGACTTACCACCCCCCCCCTAG” αν θεωρήσουμε αμελητέα τη βάση γουανίνη (G), τότε θα μπορούσαμε να γράψουμε το κομμάτι όπου επαναλαμβάνεται η κυτοσίνη (C) ως εξής “CCGCGCGCC”, χωρίς να αλλάζει το νόημα που κρύβει.
Στη συνέχεια, η ακολουθία χωρίζεται σε τριάδες όπως αναφέραμε προηγουμένως, με τη καθεμια από αυτές να έχει συγκεκριμένη “ταυτότητα” και θέση στο τελικό “αρχείο DNA”.

Με αυτόν τον τρόπο, οι ερευνητές ισχυρίζονται ότι μπορούν να αποθηκεύσουν 2.2PB (1PB = 1000TB = 1.000.000GB) σε 1 γραμμάριο DNA! Για να εντυπωσιαστείτε ακόμα περισσότερο, να σημειώσουμε ότι ένας τέτοιος “βιολογικός σκληρός δίσκος” μπορεί να διατηρήσει την πληροφορία για 5-10 χιλιάδες χρόνια αν καταψυχθεί, ωστόσο, οι ερευνητές φιλοδοξούν ότι μέσα στα επόμενα χρόνια θα καταφέρουν να κατασκευάσουν πιο “οικονομικά μοντέλα” με διάρκεια ζωής περίπου 50 χρόνια.

techgear.gr 

Η γνώση...

"...O κόσμος μας είναι γεμάτος γνώση . Γνώση που περιμένει υπομονετικά την περιέργεια μας και την έμφυτη ανάγκη μας για εξερεύνηση να την ανακαλύψουν. Πόσα χρόνια περίμενε η γνώση για το σχήμα της γης τον άνθρωπο να την ανακαλύψει! Αυτοκρατορίες ιδρύθηκαν και παρήκμασαν, αξιακά συστήματα γεννήθηκαν και κατέρρευσαν, εκατομμύρια άνθρωποι κατά τα άλλα έξυπνοι, σοφοί όσο ένας Αριστοτέλης, εφευρετικοί όσο ένας Αρχιμήδης, οργανωτικοί όσο ένας Περικλής γεννήθηκαν και πέθαναν πιστεύοντας πως η γη που πατούν είναι επίπεδη!

Η γνώση όμως ήταν πάντα εκεί! Περίμενε ακούγοντας για αιώνες τα μεγάλα μυαλά της ανθρωπότητας να συζητούν για τον ήλιο που κινείται γύρω από τη γη. Περίμενε βλέποντας τους ανθρώπους να έχουν ως δεδομένη μια τόσο λανθασμένη πεποίθηση! Περίμενε μέχρι που η επιστημονική σκέψη θα την συναντούσε επιτέλους! Αντίκρισε εποχές σκοτεινές. Εποχές που αποθέωσαν την αμάθεια και κυνήγησαν τον ορθολογισμό μέχρι θανάτου. Είδε μάρτυρες της γνώσης που τόλμησαν να ψελλίσουν την αλήθεια, να καίγονται ζωντανοί. Είδε την εκκλησία να εμμένει δογματικά στο λάθος και να αναγκάζει με κάθε μέσο τους ανθρώπους να παραμένουν πνευματικά τυφλοί. Η αλήθεια όμως δεν άλλαξε! Πως θα μπορούσε άλλωστε! Και ο πιο σκοτεινός φανατισμός δεν μπορεί να αλλάξει το σχήμα της γης! Η γνώση είναι πάντα εκεί περιμένοντας την ανθρωπότητα να έρθει να την συναντήσει! Τίποτα δεν μπορεί να αλλάξει την αλήθεια. Μπορεί αρχικά να ακούστηκε ψιθυριστά από φοβισμένα χείλη όπως αυτά του Γαλιλαίου. «Κι όμως γυριζει». Ήξερε ότι η ψιθυριστή αυτή φράση ήταν η αλήθεια και όχι οι φανατικές κραυγές της Ιεράς Εξέτασης που τον είχε καλέσει σε απολογία για τις επιστημονικές του ανακαλύψεις.

 

Όσο ψηλά κι αν είναι τα κύματα της αμάθειας και του φανατισμού το λιμάνι συνεχίζει να υπάρχει και περιμένει το καράβι της επιστημονικής ανακάλυψης να φτάσει στον προορισμό του. Ακόμα κι αν αυτό αργήσει, ακόμα κι αν δεν φτάσει ποτέ και πειστούν οι ταξιδιώτες του ότι δεν υπάρχει στεριά, το λιμάνι είναι πάντα εκεί...".

 

 

Ανακάλυψη νέου γονιδίου, μοναδικό στον άνθρωπο!

Ανακαλύφθηκε ένα νέο γονίδιο στον άνθρωπο, το οποίο δεν υπάρχει στους άλλους πιθήκους και αναμένεται να διαφωτίσει περισσότερο την μελέτη για την ανθρώπινη εξέλιξη.

Ανακαλύφθηκε νέο είδος σαρκοφάγου σπόγγου

Μια αναπάντεχη ανακάλυψη έκαναν Αμερικανοί επιστήμονες στο βυθό της Καλιφόρνια. Ερευνητές του Πανεπιστημίου Victoria της Καλιφόρνια εντόπισαν ένα νέο είδος σπόγγου που δεν τρέφεται με βακτήρια αλλά με μικροσκοπικά οστρακόδερμα. Το ονόμασαν Chondrocladia lyra επειδή τα πτερύγια του διαθέτουν «χορδές» που παραπέμπουν στο μουσικό όργανο άρπα.

Ο συγκεκριμένος σπόγγος διαθέτει μικρούς γάντζους πάνω στις λεπτές «χορδές» του με τους οποίους αιχμαλωτίζει το θήραμα του και στη συνέχεια το καταπίνει.

Οι ερευνητές χρησιμοποιώντας τηλεκατευθυνόμενα βαθυσκάφη συνέλεξαν δύο τέτοιους σπόγγους και μαγνητοσκόπησαν άλλους δέκα όπως φαίνεται και στο βίντεο.

koutipandoras.gr

Μπορεί η επιστήμη να απαντήσει τα ερωτήματα της ύπαρξης ;

Ο Richard Dawkins μέσα από αυτή την σειρά εκπομπών προσπαθεί να δει αν η επιστήμη είναι σε θέση να δώσει απαντήσεις στα ερωτήματα της ζωής.

Μπορεί να υπάρξει ηθική χωρίς να εκπορεύεται από κάποια θρησκεία ; Πως μπορεί να αντιμετωπιστεί το γεγονός του θανάτου χωρίς την προσδοκία μεταθανάτιου ζωής ; Βρίσκει ένας μη θρησκευόμενος νόημα στη ζωή του;

Το θέμα αναπτύσσεται σε τρία επεισόδια 45 λεπτών το καθένα περίπου.

Το 1ο ασχολείται με την ηθική και την αμαρτία.

Το 2ο με την αντιμετώπιση του θανάτου

Το 3ο με την ανεύρεση νοήματος στη ζωή

Και τα τρία επεισόδια έχουν Αγγλικούς υπότιτλους.

Ανακαλύφθηκε ο πρώτος δεινόσαυρος με φτερά στην Αμερική!

Καλλιτεχνική προσέγγιση του δεινοσαύρου

Η ανακάλυψη του φτερωτού - αλλά χωρίς πτητική ικανότητα - δεινοσαύρου έγινε το 2008. Ένα δεύτερο απολίθωμα βρέθηκε το 2009 όμως μόλις αυτή την εβδομάδα δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Science, η εργασία σχετικά με αυτές τις ανακαλύψεις.

Αυτά τα δύο απολιθώματα μαζί με ένα παλιότερο (του 1995) ίσως δώσουν την απάντηση ως προς την χρήση των φτερών, μιας και είναι γνωστό πως δεν προορίζονταν για πτήσεις.


Τα απολιθώματα που μελετούνται στην εργασία του Science ανήκουν στο είδος Ornithomimus edmontonicus. Έμοιζαν με γιγάντιες στρουθοκάμηλους και ήταν σαρκοβόρα ζώα.

Το είδος αυτό είναι αρχαιότερο από τους δεινοσαύρους με φτερά που βρέθηκαν στην Κίνα, γεγονός που δείχνει πως τα φτερά εμφανίστηκαν νωρίτερα από ότι νομίζαμε ως τώρα. Τα τρία δείγματα έφεραν πούπουλα αλλά μόνο το ενήλικο δείγμα είχε δομές φτερών. Πιθανώς η αρχική χρησιμότητα των φτερών να έδινε πλεονέκτημα κατά την φυλετική επιλογή (επιλογή από το άλλο φύλο προς αναπαραγωγή).

Περισσότερες πληροφορίες : ΒΗΜΑ science, discovermagazine.com

Πως η εξέλιξη οδήγησε ένας είδος κούκου να εμφανίζεται με δύο μορφές!

Στον κόσμο των πτηνών οι κούκοι δεν είναι ιδιαιτέρως δημοφιλείς. Πιθανώς αυτό να οφείλεται στο ότι αφήνουν τα αυγά τους σε φωλιές άλλων πτηνών, ώστε να αναλαμβάνουν άλλα είδη την ανατροφή των νεοσσών τους εις βάρος των δικών τους νεοσσών. Τέτοια γεγονότα πυροδοτούν εξελικτικές διαδικασίες, γνωστές ήδη στους ερευνητές, κατά τις οποίες τα αυγά των κούκων μοιάζουν όλο και περισσότερο με τα αυγά των ξενιστών τους, και οι ξενιστές βελτιώνονται στο να αναγνωρίζουν τις διαφορές των ξένων αυγών.

Πρόσφατα παρατηρήθηκε μία ακόμα "εξελικτική κούρσα εξοπλισμών" μεταξύ κούκων και ξενιστών, που οδήγησε στον εξελικτικό σχηματισμό δύο διαφορετικών μορφών ενός είδους θηλυκού κούκου.

Ένα πτηνό του γένους Acrocephalus (Reed warbler) συχνά πέφτει θύμα του κοινού κούκου, όμως δεν κάθεται με σταυρωμένα τα χέρια. Αντιμάχονται θηλυκούς κούκους που περιφέρονται κοντά στις φωλιές τους, διώχνοντάς τες μακρυά. Για να το αντιμετωπίσουν αυτό, κάποιοι θηλυκοί κούκου έχουν εξελιχθεί να μοιάζουν με το επιθετικό πτηνό sparrowhawk, που τρομάζει τα Reed warblers και αποτρέπει τις επιθέσεις τους. Όταν όμως αρχίζουν τα warblers να παρατηρούν πως αντιμετωπίζουν οι γείτονές τους τα "sparrowhawk", θα καταφέρουν να τα αναγνωρίζουν και να τα αντιμετωπίζουν.

Η κοινωνική εκμάθηση αυτή, βοηθά τα warblers να μάχονται μια απειλή, αφήνει όμως ένα κενό χώρο δράσης σε μια διαφορετική μορφή κούκου, τον ερυθροκαφέ κούκο. Σε μια νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε στο Science, οι ερευνητές βρήκαν πως η ύπαρξη 2 μορφών κούκου, προσδίδει εξελικτικό πλεονέκτημα και στις 2. Όταν επικρατεί η μία μορφή, τα πτηνά ξενιστές μαθαίνουν να την αντιμετωπίζουν, δίνοντας έτσι την δυνατότητα στην άλλη μορφή να επικρατήσει με την σειρά της.

discovermagazine.com

 

100 εκατομμυρίων ετών αράχνη επιτίθεται σε σφήκα!

Η τυχερή αυτή σφήκα δεν έγινε γεύμα της συγκεκριμένης αράχνης. Λέγοντας τυχερή βέβαια, εννοείται πως δεν φαγώθηκε, γιατί τον θάνατο δεν τον απέφυγε. Δευτερόλεπτα μετά την επίθεση της αράχνης, θύτης και θύμα εγκλωβίστηκαν στην ρητίνη κάποιου δέντρου και έτσι διατηρήθηκαν για τα επόμενα 100 εκατομμύρια χρόνια, την ώρα που άλλα άτομα του είδους τους, καθώς και σύγχρονοί τους δεινόσαυροι (Πρώιμη Κρητιδικοί περίοδος) εξαφανίστηκαν.

Το συγκεκριμένο απολίθωμα περιγράφεται από τον George Poinar, τον εντομολόγο του οποίου οι μελέτες σχετικά με την εξαγωγή DNA δεινοσαύρων από κουνούπια που είχαν εγκλωβιστεί σε κεχριμπάρι, ενέπνευσε την συγγραφή του βιβλίου και της ταινίας Jurassic Park.

discovermagazine.com

Ένα βήμα πιο κοντά στη δημιουργία νεφρών

Ένα σημαντικό βήμα για τη δημιουργία νεφρών από την καλλιέργεια εργαστηριακών ιστών έκανε μια ομάδα ερευνητών του ιταλικού Ινστιτούτου Φαρμακολογικής Έρευνας «Μάριο Νέγκρι», με επικεφαλής τον Ελληνοκύπριο βιολόγο Χριστόδουλο Ξυναρή.

Kοντά σε μια μεγάλη ανακάλυψη βρίσκονται oι επιστήμονες του CERN

Oι επιστήμονες του CERN μπορεί να βρίσκονται κοντά σε μια μεγάλη ανακάλυψη, που θα τους φέρει πιο κοντά στην κατανόηση της εξέλιξης του Σύμπαντος, καθώς τα ευρήματα από το πείραμα LHCb, που σχετίζονται με την έρευνα για την αντιύλη είναι αποσκοπούν στο να εξηγήσουν φαινόμενα που συνέβησαν στα πρώτα λεπτά μετά τη Μεγάλη Έκρηξη.

DNA from the beginning

Το DNA from the beginning είναι ένα εξαιρετικό site γενετικής, μοριακής βιολογίας και κυτταρικής βιολογίας. Μέσω 75 πειραμάτων, με την χρήση animation, εικόνων κλπ, καταφέρνει να κάνει την βιολογία πιο προσιτή και κατανοητή....Πάρα πολύ καλή δουλειά!

Το τίμημα της όρθιας στάσης

Μπορεί η όρθια στάση μας να ήταν η αιτία που καταφέραμε κι αναπτύξαμε ένα μεγάλο και ευφυή εγκέφαλο, όμως ο εγκέφαλος αυτός σπάνια σκέφτεται τι μπορεί να πήγε "λάθος"* σ’ όλη την εξελικτική διαδικασία.

Η σημασία του Μποζονίου του Χιγκς (σε απλά ελληνικά)

Στον Πίτερ Χιγκς δεν άρεσε το παρατσούκλι «σωματίδιο του Θεού» που προσδόθηκε στο υπό αναζήτηση μποζόνιο, ήδη από τη δεκαετία του 1990. Ωστόσο, επειδή η απόδειξη της ύπαρξής του θα ήταν ιδιαίτερα σημαντική, εξαιτίας του ρόλου που εκτιμάτο ότι έπαιζε στο Σύμπαν, το παρατσούκλι έμεινε. Γιατί όμως είναι τόσο σημαντικό;

Νέο πείραμα από τον ESA ενισχύει τη θεωρία της «πανσπερμίας»

Ενισχύονται οι θεωρίες ότι η ζωή προέρχεται από το διάστημα σύμφωνα με τα αποτελέσματα μίας νέας έρευνας που πραγματοποιήθηκε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA).

Γιατί δυσκολευόμαστε να δεχθούμε την επιστήμη;

Η μελέτη του εγκεφάλου μπορεί να μας βοηθήσει  να αντιληφθούμε τον λόγο ύπαρξης των μη επιστημονικών μας πιστεύω.

του Jonah Lehrer

Πριν λίγες μέρες η Gallup ανακοίνωσε τα αποτελέσματα της πιο πρόσφατης έρευνας σχετικά με τους Αμερικανούς και την εξέλιξη. Ήταν ένα πλήγμα για τους καθηγητές γυμνασίου. Το 46% των ενηλίκων απήντησαν πως "ο Θεός δημιούργησε τον άνθρωπο με τη σημερινή τους μορφή μέσα στα τελευταία 10.000 χρόνια" και μόλις το 15% συμφώνησε με τη δήλωση ότι οι άνθρωποι εξελίχθησαν  χωρίς την καθοδήγηση μιας θεϊκής δύναμης.